Chelsea Akhiri Drama 16 Besar dengan Sempurna

The Blues satu-satunya wakil Inggris di Liga Champions

 

Seluruh pertandingan babak 16 besar Liga Champions 2011-12 telah rampung. Delapan tim terbaik berhasil lolos ke babak perempat final. Dua tiket terakhir pun kini sah menjadi milik Real Madrid dan Chelsea. 

Babak 16 besar musim ini menghadirkan banyak kejutan. Terakhir, adalah ketika Chelsea yang kalah 1-3 di leg pertama berhasil bangkit dan menyingkirkan lawannya Napoli dalam laga dramatis, Kamis, 15 Maret 2012.

Setelah tertinggal dari Napoli di pertemuan pertama, The Blues ganti memukul I Partenopei di leg kedua yang digelar di Stamford Bridge, Kamis, 15 Maret 2012 dinihari. Dalam duel ini Chelsea unggul 4-1.

Tampil penuh percaya diri di kandang, Chelsea membalas kekalahan di San Paolo. Chelsea berhasil mencetak tiga gol di babak normal lewat Didier Drogba, John Terry, dan Frank Lampard. Sementara, gol semata wayang Napoli diciptakan oleh Gokhan Inler.

Skor 3-1 yang didapat The Blues waktu normal justru membuat agregat kedua tim menjadi imbang 4-4. Skenario perpanjangan waktu pun harus dimainkan untuk mencari pemenang.

Mukjizat buat Chelsea akhirnya datang di menit 106 saat pemain belakang mereka, Branislav Ivanovic mencetak gol untuk merubah kedudukan menjadi 4-1 sekaligus membawa Chelsea menang agregat 5-4 atas Napoli.

Seisi Stamford Bridge menyambut suka cita sukses Chelsea tersebut. Maklum, sedikit yang memprediksi tim Ibukota Inggris bisa melanjutkan petualangannya di kancah Benua Biru, mengingat defisit tiga gol mereka dari Napoli yang sudah di atas angin.

"Kemenangan ini sangat berarti untuk klub untuk tetap bertahan di Liga Champions. Semua sangat senang dan saya juga dengan performa tim. Ini malam yang hebat bagi saya dan juga bagi sejarah klub," ujar Pelatih Sementara Chelsea, Roberto Di Matteo usai pertandingan.

Keberhasilan Chelsea melaju ke babak perempatfinal seolah menyelamatkan wajah Inggris dari gelaran Liga Champions. Chelsea menjadi satu-satunya wakil Inggris yang tersisa di kompetisi terpandang ini setelah raksasa Premier League lainnya terlebih dahulu berguguran di fase grup dan 16 besar.

Chelsea Wakil Tunggal Inggris

Chelsea memang patut berbangga hati atas kemenangan yang direbut dari tangan Napoli. Kendati sempat berada di posisi kritis, The Pensioners sukses membuktikan jati diri di panggung Benua Biru. 

Di tengah himpitan minimnya prestasi di pentas domestik, siapa mengira Chelsea hanya menjadi satu-satunya wakil Inggris di partai perempatfinal Liga Champions. Langkah Tim Ibukota itu ke perempatfinal seakan menjadi pelipur lara kekecewaan pecandu bola negri Ratu Elizabeth II.

Pasalnya, Inggris nyaris tanpa utusan di Liga Champions seandainya Chelsea tidak mampu merebut kemenangan dari tangan Napoli. Kendati berlabel liga terbaik di dunia, faktanya, musim ini tim-tim Inggris menemui jalan terjal dan berliku mempertahankan eksistensinya di panggung Liga Champions.

Kilas balik kebelakang, dua tim asal Manchester, Manchester United dan Manchester City bahkan harus tersingkir di fase grup. Tidak mungkin lagi menggantungkan harapan kepada dua rival sekota itu, publik Inggris pun meletakkan ekspektasi kepada Arsenal.

Namun harapan tinggal harapan, Arsenal malah tersingkir di babak 16 besar saat bersua AC Milan. Alhasil, tinggal Chelsea yang tersisa. Tapi bukan perkara mudah buat Chelsea memenuhi ekspektasi publik Inggris.

Di leg pertama, tim London Barat itu menyerah dengan 3-1 di leg 1 saat bertamu ke San Paolo, markas Napoli. Tidak ingin dipecundangi di kandang, Chelsea bangkit di Stamford Bridge. John Terry cs meraih kemenangan 4-1 untuk merubah agregat menjadi 5-4 untuk memasan satu tempat di partai perempatfinal. Misi mustahil Chelsea ini pun berakhir bahagia.

Babak 16 Besar Sulit diprediksi

Keberhasilan Chelsea meraih tiket babak perempatfinal hanya satu dari sederet kisah seru di babak 16 besar Liga Champions musim ini. Sebelumnya, sejumlah kontestan lainnya juga sempat dilanda ketagangan luar biasa untuk menjaga peluang mereka meraih kejayaan di tahapan ini.

AC Milan contohnya. Tim asal Italia ini sempat dilanda kecemasan mendalam saat berhadapan dengan Arsenal. Maklum, mereka nyaris saja tersingkir di leg 2 karena menelan kekalahan 3-0 di leg 2, setelah meraih kemenangan absolut, empat gol tanpa balas di leg perdana.

Cerita seru tidak sampai di situ, tim medioker APOEL Nicosia yang sama sekali tidak diunggulkan, berhasil memaksa Olympique Lyon angkat kaki. Utusan Cyprus itu lolos dari lubang jarum lewat skenario adu penalti 5-4 karena agregat 1-1 bertahan hingga pertandingan leg 2 berakhir.

Namun, harap-harap cemas sejumlah klub tidak selalu berakhir bahagia. Ada juga yang berbuntut duka FC Basel salah satunya. Bagaimana tidak, Kuda Hitam dari Swiss itu akhirnya harus angkat kaki setelah dihajar Bayern Muenchen tujuh gol tanpa balas di leg 2, Rabu, 14 Maret 2012 kemarin. 

Alhasil, harapan Basel mempertahankan eksistensinya lenyap begitu saja. Padahal, di pertemuan pertama, tim asuhan Heiko Vogel itu memaksa raksasa Bundesliga itu bertekuk lutut dengan skor tipis 1-0. 

Kondisi serupa juga tidak berbeda dengan CSKA Moscow. Utusan Rusia itu harus tersingkir di tangan Real Madrid. Hasil imbang 1-1 yang didapat CSKA di leg 1 seakan tidak berarti bagi mereka saat dipaksa Madrid menyerah 4-1 di Santiago Bernabeu, Kamis, 15 Maret 2012 dinihari.

Spanyol Kirimkan Dua Wakil

Babak 16 besar telah rampung. Spanyol menjadi satu-satunya negara yang berhasil meloloskan dua wakilnya di babak 8 besar. Kedua tim itu adalah penguasa Liga Spanyol, Barcelona dan Real Madrid. Barca lolos usai menyingkirkan Bayer Leverkusen dengan agregat 10-2. Sedangkan Madrid berhasil menghentikan mimpi CSKA Moscow dengan agregat 2-5.
Italia masih berharap Milan berbicara banyak di babak delapan besar. Sementara, Inggris boleh menggantungkan asa selangit kepada Chelsea untuk merebut trofi 'Si Kuping Besar'

Sementara Jerman, kini hanya bergantung pada Bayern Muenchen. Sama seperti, Prancis yang mengirimkan Olympique Marseille dan Portugal yang mengutus Benfica, Cyprus juga menjadi negara yang paling beruntung  setelah wakilnya, APOEL Nicosia masih menjaga asa usai menyisihkan Wakil Prancis, Olympique Lyon melalui skenario adu penalti 

Setidaknya, hasil yang ditorehkan APOEL masih lebih baik dari yang ditorehkan klub Swiss, FC Basel dan duo klub Rusia, Zenith St. Petersburgh dan CSKA Moskow yang telah tersingkir di babak 16 besar.

 

»»  READMORE...

Gerrard Belum Rela Lepaskan Zona Champions

Bahkan saat The Reds harus mendaki 'gunung' terjal. 

Kapten Liverpool, Steven Gerrard, belum menyerah untuk membawa The Reds tampil di ajang Champions League, musim depan. Bahkan, saat The Reds harus mendaki 'gunung' terjal.

Inkonsistensi Liverpool musim ini memang harus dibayar mahal. Pasukan Kenny Dalglish kini terlempar di peringkat 7 dengan torehan 42 poin atau tertinggal 10 poin dari Arsenal yang kini menduduki jatah terakhir kompetisi Champions League. "Sebuah gunung untuk didaki. Tapi di Liverpool, Anda tidak akan mengenal kata menyerah," kata Gerrard dilansir yahoosport.

"Kami butuh untuk memenangkan pertandingan sebanyak yang kami bisa dan melihat di mana hal itu akan membawa kami. Tapi yang jelas kami tidak akan menyerah hingga benar-benar tidak mungkin lagi," lanjutnya.

Gerrard menjadi pahlawan kemenangan Liverpool saat menekuk Everton 3-0 pada laga derby Merseyside. Pada laganya yang ke-400 di pentas Premier League itu, Gerrard berhasil memborong tiga gol The Reds.

Kemenangan ini juga menutup cerita sedih Liverpool setelah hattrick kekalahan di pertandingan sebelumnya. "

"Saya menduga saat melawan tim-tim di luar empat besar mungkin kami inkonsisten dan saat melawan tim papan atas kami sebenarnya telah bermain bagus meski hasilnya mengecewakan," kata Gerrard.

"Liga kini semakin ketat setiap tahunnya. Untuk finish di empat besar, Anda harus konsisten. Anda tidak dapat memilih kapan Anda akan naik," ujar ikon Anfield itu.

»»  READMORE...

Van Persie & Suarez Masuk Radar Juventus

Klub raksasa Italia yang sedang tertidur itu menyiapkan dana £30 juta.

 

Klub-klub Premier League harus menaruh kewaspadaan tinggi kepada pergerakan Juventus. Karena klub raksasa Italia yang sedang tertidur itu menyiapkan dana £30 juta untuk mendatangkan salah satu dari Robin Van Persie dan Luis Suarez.

Presiden Juve, Andrea Agnelli memang merencanakan transfer besar pada bursa pemain musim panas nanti. Beberapa striker top Premier League masuk dalam daftar buruan kubu Bianconeri.

Awalnya, striker Gonzalo Higuain dari Real Madrid menjadi target utama Juventus bersama Manchester City. Juve akan memberikan penawaran kepada striker Argentina itu pada musim panas nanti.

Tapi, jika Madrid tak melepas Higuain, koran Italia La Stampa menyebut salah satu dari Van Persie dan Suarez akan menjadi opsi utama Juve. Van Persie masih menyisakan kontrak setahun dengan Arsenal pada musim panas nanti. Tapi, striker Belanda ini tak kunjung memperpanjang kontrak.

Agnelli akan sangat mendukung jika pelatih Juventus, Antonio Conte menginginkan Van Persie. Sedangkan Suarez yang selalu membuka kemungkinan untuk meninggalkan Liverpool juga masuk dalam radar Juventus.

Bianconeri kini harus terlempar ke posisi 2 klasemen sementara Serie A setelah sempat memimpin beberapa lama. Uniknya, Juve digeser juara bertahan AC Milan yang juga menginginkan Van Persie.

Juve juga tak berkiprah di kompetisi Eropa musim ini. Agnelli ingin kembali menjadikan The Old Lady sebagai salah satu kekuatan di Eropa. Solusinya tentu saja mendatangkan para pemain terbaik. (ren)

»»  READMORE...

Lineker: Arsenal Sebenarnya Layak Lolos

Tapi kemenangan 3-0 tak cukup mengantarkan Arsenal lolos ke babak 8 besar Liga Champions.

Kemenangan 3-0 tak mampu mengantarkan Arsenal lolos ke babak perempat final Liga Champions Eropa. Skuad besutan Arsene Wenger harus mengakui keunggulan AC Milan dengan agregat kemenangan 4-3.

Performa buruk di markas Milan pada laga leg pertama, tiga pekan lalu, dibayar tuntas oleh Robin van Persie dan kawan-kawan, Selasa 6 Maret 2012 atau Rabu dini hari WIB. Sayang, tiga gol yang dicetak Laurent Koscielny (7’), Tomas Rosicky (26’) dan penalti Van Persie (43’), belum cukup untuk merebut tiket ke 8 besar.

Legendaris sepakbola Inggris, Gary Lineker, sangat menyayangkan kegagalan Arsenal. Menurut mantan bintang Barcelona itu, skuad Meriam London Utara telah menyuguhkan performa terbaik dan pantas menyingkirkan I Rossoneri.

“Usaha yang nekat dari Arsenal, benar-benar layak untuk lolos ke babak selanjutnya. Laga itu sangat menegangkan,” demikian komentar Lineker melalui akun pribadinya di laman Twitter, @GaryLineker.

Tak lupa, Lineker juga menghibur para pendukung setia Arsenal. Menurut pria 51 tahun itu, performa armada The Gunners patut dibanggakan meskipun akhirnya berbuah kegagalan.

“Permainan sepakbola dikatakan terbaik justru ketika kita tersiksa saat menontonnya. Benar begitu fans Arsenal?” imbuh mantan striker yang juga pernah membela Everton dan Tottenham Hotspur itu. (ren)
• VIVAbola

»»  READMORE...

Daud Yordan Kembali Tantang Chris John

"Saya diharapkan menjadi penerus Chris John jadi juara dunia. Saya tahu itu tidak mudah."

 

Juara dunia kelas bulu versi IBO Asia Pasifik, Daud 'Cino' Yordan, kembali menyampaikan keinginannya menantang juara dunia kelas bulu versi WBA yang juga seniornya, Chris John.

Daud sempat mendapat kesempatan menghadapi Chris John saat keduanya bertemu 17 April 2011 lalu. Saat itu Daud kalah angka 112-116, 112-116 dan 111-117 dari Chris John.

Setelah merebut gelar juara dunia kelas bulu versi IBO Asia Pasifik dengan mengalahkan petinju Amerika Serikat, Frankie Archuleta, Daud menyatakan keinginannya untuk kembali menantang Chris John.

"Secara pribadi saya sebetulnya ingin berduel lagi sama Chris John. Tapi itu tergantung manajemen. Karena kami di bawah manajemen yang sama (Mahkota Promotion), tentu perlu banyak negosiasi," ujar Daud dalam jumpa pers di Bloeming Cafe, FX Plaza, Senayan, Senin 5 Desember 2011.

Daud mengaku keinginan menantang Chris John tak lepas dari motivasi pribadinya yang memandang sosok petinju yang dijuluki The Dragon tersebut sebagai terbaik di Indonesia. Reputasi Chris John sebagai Super Champions di kelas bulu WBA juga menjadi inspirasi bagi Daud dalam meningkatkan karir tinju profesionalnya.

"Saya diharapkan dapat menjadi penerus Chris John menjadi juara dunia. Saya tahu itu tidak mudah. Memang mereka bilang ada sesuatu yang istimewa dari saya. Tapi, saya sendiri tidak merasa percaya diri. Yang pasti saya akan terus bekerja keras dan disiplin," tegas Daud.

Sayang, keinginan Daud untuk menantang Chris John mendapat hambatan. Direktur utama Mahkota Promotion, Raja Sapta Oktohari, pertarungan kedua Daud melawan Chris John mustahil dilakukan.

"Dia tidak mungkin bertarung lagi dengan Chris John karena satu bendera, Mahkota Promotion. Sebagai gantinya, Daud bisa segera mengorbitkan namanya kembali sebagai penerus Chris John di kelas bulu," ujar Raja Sapta.

»»  READMORE...

Grosjean Kembali Kuasai Tes Barcelona

Grosjean menorehkan waktu terbaik di tes hari kedua Barcelona, di depan Vergne dan Vettel.

 

Setelah berhasil mencetak waktu tercepat di hari pertama dalam sesi tes pra-musim F1 di Barcelona, Romain Grosjean, kembali tampil sebagai yang terdepan di hari kedua, Jumat 3 Maret 2012.

Pembalap belia yang menggeber Lotus E20 itu mencatatkan waktu terbaik 1 menit 22,614 detik. Dalam sesi tes kedua kali ini, Grosjean melahap 123 putaran.

Pembalap Toro Rosso, Jean Eric Vergne, berada di posisi kedua dengan torehan waktu 1 menit 23,126 detik. Vergne menghabiskan 31 lap. Ia menggungguli juara bertahan Sebastian Vettel yang finis di urutan ketiga. Pembalap Red Bull Racing itu menorehkan waktu terbaik 1 menit 0,747 detik dari 85 lap yang dilakukannya.

Di tempat keempat, pembalap Ferrari, Fernando Alonso menuliskan waktu 1 menit 23,447 detik. Sedangkan, pembalap Caterham, Heikki Kovaleinen mengekor di belakangnya dengan waktu 1 menit 23,828 detik.

Catatan waktu kurang memuaskan didapat pembalap McLaren, Lewis Hamilton, yang menyudahi sesi tes kali ini di peringkat sembilan. Juara dunia F1 2008 itu mencatatkan waktu terbaik 1 menit 24,111 detik.

Hasil Tes Hari Kedua

Pos-Pembalap-Waktu-Laps

1-Grosjean-Lotus-1m22.614s-123

2-Vergne-Toro Rosso-1m23.126s+0.512-31

3-Vettel-Red Bull-1m23.361s+0.747-85

4-Alonso-Ferrari-1m23.447s+0.833-124

5-Kovalainen-Caterham-1m23.828s+1.214-104

6-Kobayashi-Sauber-1m23.836s+1.222-77

7-Hulkenberg-Force India-1m23.893s+1.279-33

8-Schumacher-Mercedes-1m23.978s+1.364-79

9-Hamilton-McLaren-1m24.111s+1.497-65

10-Senna-Williams-1m24.925s+2.311-48

11-Maldonado-Williams-1m25.801s+3.187-20

 

 

 

»»  READMORE...

Alonso Minta Ferrari Tetap Optimistis

"Sebelum seri pembuka tidak ada yang tahu posisinya jika dibandingkan tim lain."

 

Dilihat dari serangkaian hasil tes pra musim, Ferrari diragukan bisa bersaing dalam perebutan gelar juara Formula One (F1) musim depan. Namun, salah satu pembalap andalan tim 'Kuda Jingkrak', Fernando Alonso mengimbau agar segenap anggota tim tetap berpikir optimis.

yang terbaru, direktur teknik Ferrari, Pat Fry sempat mengatakan bahwa peluang Ferrari meraih podium pada seri pembuka di Australia pertengahan bulan ini bisa dikatakan nihil. Fry sadar mobil anyar timnya F2012 masih banyak kekurangan dan kurang kompetitif.

"Saya agak pesimsitis untuk seri pembuka, " ujar Fry dikutip Autosport, Senin kemarin, 5 Maret 2012.

Selaku pembalap, Alonso rupanya tidak sepakat dengan Fry. Pria berkebangsaan Spanyol itu menyatakan tidak ada yang tahu kekuatan timnya jika dibandingkan dengan tim lain karena balapan sendiri belum di mulai.

"Mobil baru kami memang punya karakter yang masih sulit untuk dipahami dan harus diakui bahwa saat ini kami belum mencapai apa yang kami harapkan," kata Alonso.

"Namun kami sudah melalui beberapa musim di F1 dan kami paham bahwa sebelum seri pembuka tidak ada yang tahu posisinya jika dibandingkan tim lain," ungkap mantan pembalap Renault tersebut.

Pernyataan Alonso itu rupanya langsung diamini oleh Stefano Domenicali, team principal Ferrari. "Ya, kami memang belum puas dengan hasil yang dicapai sejauh ini. Tapi jangan lupa bahwa kejuaran juga belum dimulai," serunya.

»»  READMORE...

Miami Heat Tumbang, LA Lakers Perkasa

Nasib berbanding terbalik diraih dua klub raksasa NBA.

 

Nasib berbanding terbalik diraih dua klub raksasa NBA. Miami Heat harus menelan kekalahan disaat Los Angeles Lakers tak dapat dibendung Sacramento Kings pada laga hari Jumat (Sabtu WIB), 2 Maret 2012.

Torehan 35 poin milik Le Bron James ditambah 31 angka torehan Dwayne Wade tidak sanggup membuat Heat mengatasi tekanan Utah Jazz di Energy Solution Arena.  Miami Heat harus menelan kekalahan 98-99.

Sempat tertinggal pada tiga kuarter awal, Heat sempat menggila di kuarter akhir dan mengimbangi skor 88-88 saat laga tinggal tersisa empat menit. Bahkan 'King' James sempat membuat pasukan Miami unggul 97-94 saat 26 detik saja tersisa di papan skor.

Namun, penampilan pantang menyerah tuan rumah berbuah hasil ketika shot Devin Harris masuk saat laga tinggal 04.5 detik saja, dan kemenangan pun berhasil dikunci setelah Udonis Haslem gagal menceploskan bola pada peluang terakhir.

Heat pun harus rela tergeser dari puncak klasemen wilayah timur oleh Chicago Bulls yang meraih kemenangan 112-91 atas Cleaveland Cavaliers.

Beralih ke Staples Centre, Los Angeles Lakers tanpa kesulitan berarti menaklukkan Kings dengan skor 107-115 untuk merangsek ke peringkat empat wilayah barat, menempel ketat rival sekotanya, Los Angeles Clippers.

Meski masih dibekap cedera dan harus menggunakan pelindung wajah, megabintang Lakers, Kobe Bryant, tetap tampil tajam dengan menjadi pendulang skor terbanyak buat timnya dengan 38 poin dan delapan rebounds.

Permainan atraktif Lakers pada paruh pertama sulit diimbangi Kings. Namun kurang konsisten pada kuarter akhir sempat membuat publik Staples Center deg-degan. Beruntung masih ada Kobe di pihak tuan rumah yang tetap menjadi mesin skor pada detik-detik penentuan.

Skor Laga Lain NBA:Memphis Grizzlies  102
Toronto Raptors 99

New Jersey Nets 94
Boston Celtics 107

Milwaukee Bucks 94
Atlanta Hawks 99

Chicago Bulls 112
Cleaveland Cavaliers 91

Golden State Warriors 83
Philadelphia 76ers 105

Dallas Mavericks 92
New Orleans Hornets 97

Denver Nuggets 117
Houston Rockets 105

Charlotte Bobcats 72
San Antonio Spurs 102

Los Angeles Clippers 78
Phoenix Suns 81

 

»»  READMORE...

Chris John Raih "Lifetime Achievement Award"

Chris John merebut gelar juara dunia kelas bulu WBA dari tangan Oscar Leon pada 2003.

 

Sukses Chris John mempertahankan gelar juara dunia kelas bulu WBA hingga 15 kali, membuat petinju kebanggaan Indonesia itu mendapat penghargaan khusus. Chris John mendapat penghargaan Lifetime Achievement Award dari World Boxing Association (WBA).

Chris John menerima penghargaan tersebut pada gelaran malam penghargaan WBA ke-40 di Hotel Intercontinental Mirama, Panama City, 29 Februari lalu. WBA memberi gelar kepada petinju berjuluk The Dragon itu setelah sukses mempertahankan gelar dalam 15 pertarungan, sejak merebutnya dari tangan Oscar Leon (Kolombia) pada 2003.

"Ini merupakan kebanggaan luar biasa. Penghargaan ini merupakan kerja keras dari pelatih, manajer, serta promotor," ujar Chris John yang memperlihatkan penghargaan berbentuk sarung tinju itu di hadapan Menpora Andi Mallarangeng di Kantor Menpora, Jakarta, Senin 5 Maret 2012.

Tidak hanya Chris John yang menerima penghargaan dari WBA, tetapi juga sang promotor, Raja Sapta Oktohari. Promotor tinju ternama Indonesia itu menerima penghargaan Asian Promotor Of The Year dari WBA.

"Melalui penghargaan ini, kami bercita-cita ingin mencetak juara tinju lainnya. Jika hari ini ada satu, maka kami ingin mencetak banyak juara dunia petinju lainnya, dengan mengadakan banyak pertarungan internasional," tegas Raja Sapta.

Sukses Chris John meraih penghargaan Lifetime Achievement Award WBA mendapat pujian dari Menpora Andi Mallarangeng. Menpora berharap gelar yang diterima Chris John bisa menjadi pemicu petinju Indonesia lainnya.

"Saya berharap, melalui prestasi yang ditorehkan Chris John, bisa memacu semangat dan prestasi para petinju amatir. Tentunya, prestasi ini nantinya bisa berdampak pada prestasi petinju profesional. Jadi nanti, di masa depan, tidak hanya Chris John yang bisa menjadi juara dunia," tegas Menpora.

Chris John sendiri menegaskan dirinya akan segera kembali naik ring. Petinju kelahiran Banjarnegara, Jawa Tengah, 14 September 1979 itu dijadwalkan akan bertarung di Singapura.

"Namun, kami belum bisa memberikan kabar lebih lanjut pertarungan ini. Nanti akan kami sampaikan pada tanggal 8 Maret," tutup Chris John.

»»  READMORE...

Tercepat, Vettel Puji Performa McLaren

Hari pertama ujicoba di Barcelona, Vettel unggul 0,3 detik dari andalan McLaren, Hamilton.

 

Jagoan Red Bull Racing, Sebastian Vettel tampil sebagai yang tercepat di ujicoba kedua pra-musim Formula 1 2012 di hari pertama, Selasa 21 Februari 2012. Namun, sang juara bertahan justru memuji performa kubu rival, McLaren Mercedes.

Ujicoba kedua ini digelar di Sirkuit Catalunya, Barcelona, sepanjang 21 hingga 24 Februari mendatang. Di sesi pembuka, Vettel yang melesat dengan RB8 mencatatkan waktu lintasan tercepat 1 menit 23,265 detik.

Urutan kedua diraih pembalap Force India-Mercedes, Nico Hulkenberg, dengan waktu terbaik 1 menit 23,440 detik. Sedangkan andalan McLaren, Lewis Hamilton berada di peringkat tiga dengan selisih sekitar 0,3 detik dari Vettel.

Meski demikian, Vettel justru memuji performa Hamilton yang menggeber tunggangan terbaru, MP4-27. “Saya rasa, McLaren terlihat sangat tangguh hari ini,” ujar pembalap muda Jerman itu, seperti dikutip dari Autosport, Rabu 22 Februari 2012.

“Saya belum melihat catatan waktu lintasan seluruhnya. Saya hanya melihat beberapa yang ditorehkan Lewis hari ini. Catatan itu sepertinya cukup menarik,” tutur pembalap kelahiran 24 tahun silam itu.

Vettel menjadi pembalap termuda sepanjang sejarah F1 yang meraih gelar juara back-to-back, atau dua musim beruntun pada 2010 dan 2011. Namun, menurutnya, raihan di ujicoba kali ini tak lantas menjamin dirinya kembali mempertahankan gelar.

“Di tahapan ini, kami belum membicarakan tentang kejuaraan. Saya rasa, tidak ada pembalap yang berusaha melakukan performa lebih buruk dari tahun lalu. Jadi, kami terus berusaha melakukan apa yang sudah dilakukan musim lalu. Tapi, perjalanan masih panjang,” paparnya.

Vettel dijadwalkan tampil di hari pertama dan kedua ujicoba kali ini, dimana tandemnya, Mark Webber akan turun pada dua hari terakhir. Ujicoba selanjutnya akan berlangsung lagi di Barcelona pada 1 hingga 4 Maret mendatang. Sedangkan seri pembuka Grand Prix musim ini akan digelar di Melbourne, Australia, sepanjang 16 hingga 18 Maret 2012.

»»  READMORE...

Hamilton Siap Guncang Dominasi Red Bull

Hamilton sebenarnya tampil mengecewakan pada hari kedua tes resmi kemarin.

 

Setelah menjajal kecepatan penuh mobil teranyarnya, Lewis Hamilton yakin McLaren bakal siap menantang Red Bull Racing pada seri pembuka F1 di GP Australia, 18 Maret mendatang.

Hamilton sebenarnya tampil mengecewakan pada hari kedua tes resmi di Barcelona hari Jumat kemarin, 3 Maret 2012, setelah hanya bisa menjadi pembalap kesembilan tercepat dalam catatan waktu akhir.

Meski hanya memiliki satu hari sisa tes bersama MP4-27 sebelum turun di sirkuit Melbourne, pembalap Inggris itu masih tetap percaya diri bisa memacu mobilnya secara maksimal di seri perdana musim 2012 nanti.

"Mobil ini kuat,  lebih kuat dari tahun lalu dan dengan kondisi bahan bakar penuh kami tetap berlari relatif cepat dibanding yang lain," ujar Hamilton, seperti yang dilansir Dailymail.

"Kami harus fokus pada program yang kami buat dan saya pikir kami cukup kompetitif jika dilihat kalkulasinya. Kami tidak akan kehilangan semangat ini sampai turun di Melbourne," janji juara dunia F1 2008 tersebut.

Hamilton sendiri nampaknya sudah bisa keluar dari belenggu musim 2011 yang berjalan buruk baginya, baik diatas trek maupun dalam kehidupan pribadinya. Pria berusia 27 tahun itu menegaskan dirinya sudah sangat siap jelang bergulirnya musim ini, baik secara fisik maupun mental.

"Saya sudah menghabiskan waktu selama enam tahun dan masih belajar sampai hari ini. Tapi saya menjalankan semua yang saya pelajari selama itu lebih baik dari sebelumnya," tambahnya.

"Saya berada di tempat yang tepat dan membuat keputusan yang benar. Pikiran saya berada dalam tempat yang tepat jelang musim ini. Kami berada dalam penghujung tes dan saya merasa fit dan siap," tutup pembalap bernama lengkap Lewis Carl Davidson Hamilton tersebut.

Musim 2011 Hamilton tampil 'liar' dalam beberapa seri sehingga sering retired dan kurang tampil konsisten, membuatnya harus berada di peringkat lima klasemen akhir F1 2011 dengan 227 poin, minus 165 dari sang juara dunia, Sebastian Vettel. (sj)

»»  READMORE...

Sukses Lewis, Rusak Tali Keluarga Hamilton

Kesuksesan dan kehebatan Lewis Hamilton di atas lintasan berbuah luka pada hati sang adik. 

Ketika Lewis Hamilton bergelimang ketenaran dan kejayaan di balapan F1 berkat bantuan sang ayah, Anthony Hamilton, tapi ternyata berbanding terbalik menyangkut nasib sang adik kandung juara dunia F1 2008 itu. 

Adik Hamilton, Nicolas, mengakui merasa tidak memiliki hubungan dekat dengan sang ayah. Pemuda berusia 19 tahun yang juga berprofesi sebagai pembalap itu merasa dirinya hidup dibawah bayang-bayang kesuksesan sang kakak.  

"Hubunganku dengan ayah sangat buruk karena karir balap Lewis. Kami sangat jauh," ungkap Nicolas pada The Sun. "Bahkan saat ini saya tidak bisa mengatakan kami memiliki hubungan ayah dan anak yang sempurna." 

Nicolas dan Lewis sebenarnya bukan saudara kandung. Nicolas adalah adik tiri Lewis saat Anthony menikah lagi, dan keduanya memiliki jarak umur sekitar 10 tahun.  

Sejak saat itu Nicolas merasakan ada perbedaan yang ditunjukan sang ayah, walaupun memiliki minat yang sama dengan kakaknya.  

"Ketika masih remaja, saya mulai bermain remote control untuk senang-senang. Dari situ Lewis mulai membalap," lanjut Nicolas mengingat.  

"Saya lalu mulai membalap secara profesional dan ingin ayah untuk membantu tapi dia terlalu sibuk dengan Lewis. Segalanya begitu sulit."  

"Yang lain bersama ayah-ayahnya dan saya sendirian. Saya tidak marah padanya tapi saya merasa kecewa dan ada kalanya saya benar-benar merasa muak," keluhnya.  

Meski begitu, sikap mendukung masih ditunjukan Lewis pada Nicolas yang tahun lalu membalap di kejuaraan Renault Clio Cup, dimana ia berada di peringkat 14 klasemen akhir. Namun ucapan atau bentuk kasih sayang masih belum sanggup keluar dari mulut sang ayah.  

"Pada akhirnya kadang ia datang ke beberapa balapan dan Lewis juga hadir untuk memberi dukungan padaku, tapi saya bisa bilang ayah tidak menikmatinya," sambung Nicolas.  

"Ketika saya membalap, ayah tidak pernah datang dan memberikan pelukan. Dia mungkin hanya memberikan tepukan di punggung atau hanya bersalaman, tapi dia tidak akan pernah mengatakan bangga atas prestasi saya. Yang terbaik hanya kata-kata 'bagus' dan itu nampaknya sudah sangat luar biasa," paparnya.  

Meski merasa dirinya kurang mendapat dukungan, Nicolas lebih ingin melihatnya sebagai bentuk dorongan dari sang ayah untuk terus tampil sempurna diatas lintasan.  

"Tapi hal terbaik dari karir ini adalah membuat ayahku dan diriku semakin dekat. Dia melakukan semua ini demi kebaikan ku. Dia ingin membantuk saya dan itu berhasil, karena saya lebih fokus dan memiliki keinginan untuk menang," tutup Nic, sapaan akrabnya.

»»  READMORE...

Sharapova "Kalah" dari Pacar Wozniack

Si cantik dari Rusia harus mengakui keunggulan permainan tenis Rory Mcllroy.

 

Pemain golf muda yang baru saja mengukuhkan diri sebagai pegolf nomor satu dunia, Rory Mcllroy, mencoba untuk bermain tenis. Namun tentu saja bukan untuk karir yang serius. Pemuda yang juga kekasih petenis, Caroline Wozniacki, itu memperlihatkan kebolehannya saat sang pacar melawan Maria Sharapova pada sebuah partai eksebisi di Madison Square Garden, New York, Senin 6 Maret 2012, yang berakhir dengan skor 6-3, 6-4 untuk kemenangan Sharapova.

Sharapova lebih dulu mencairkan suasana dengan menari bersama salah satu penonton. Wozniacky pun tidak ingin kalah dengan mengajak Mcllroy turun ke lapangan sebelum pertandingan usai.

Awalnya pegolf nomor satu itu menolak namun akhirnya melakukan sedikit reli dengan petenis nomor dua dunia, Sharapova.

Setelah berbalas pukulan pelan, petenis Rusia itu akhirnya harus mengakui keunggulan 'debutan' itu saat pukulan lobnya melebar jauh. Penonton pun tersenyum puas.

"Sangat menyenangkan bisa sedikit beristirahat dari golf," ujar Mcllroy, seperti dilansir Reuters.

Mcllroy, yang baru saja merengkuh posisi nomor 1 dunia usai memenangi Honda Classic hari Minggu, tidak mendapatkan hadiah apapun dari sang kekasih saat menjadi juara akhir pekan lalu.

"Saya tidak ingin kepalanya menjadi terlalu besar, jadi tidak (saya kirimi hadiah)," canda Wozniacky sambil mengingatkan pacarnya itu.

Pada partai eksebisi lain, Andy Roddick berhasil menang atas Roger Federer 7-5, 7-6. (irb)

»»  READMORE...

Marussia Racing Kenalkan Mobil Teranyar

Timo Glock akhirnya memacu mobil MR 01 di sirkuit Silverstone.

 

Setelah tertahan beberapa waktu, akhirnya tim Marussia Racing memperkenalkan mobil baru yang akan mereka gunakan pada musim balap F1 2012 ini.

Mobil bermesin Cosworth tersebut diperkenalkan di sirkuit Silverstone, dalam sebuah acara syuting promosi tim. Pembalap Timo Glock menjadi orang pertama yang diperkenalkan memacu mobil tim yang sebelumnya dikenal dengan Virgin Racing itu.

Foto mobil anyar tersebut dipublikasikan lewat akun Twitter Marussia pada hari Senin pagi, 6 Maret 2012, waktu setempat.

Pekan lalu, Marussia harus menarik diri dari jadwal tes pra-musim di Barcelona setelah MR01 gagal melewati tes kecelakaan FIA.

MR 01 hanya gagal melewati satu tes dari 18 rangkaian tes kecelakaan, yaitu pada tes benturan belakang. Perbaikan sangat dianjurkan sebelum pembukaan F1 18 Maret mendatang di GP Australia.

Konsultan teknis Marussia, Pat Symonds, lalu menjelaskan bahwa masalah tersebut sebenarnya sudah selesai meski masih kurang menunjukan kestabilan.

"Komponen yang dipertanyakan itu sebenarnya telah lulus pada tes kecelakaan tidak resmi tapi kurang konsisten pada tes kecelakaan resmi," jelas Symonds pada BBC Sport.

Meski tidak memiliki masalah serius, seperti tim lain, Marussia hanya diperbolehkan berjalan maksimal 100 km/jam pada hari syuting itu. Ban yang dipergunakan pun hanya untuk demonstrasi saja.

 

 

»»  READMORE...

Villas-Boas Akui Berada di Ambang Pemecatan

"Kebiasaan pemilik klub adalah mencopot pelatih pada situasi seperti saat ini." 

 

Manajer Chelsea, Andre Villas-Boas mengakuterancam dipecat oleh pemilik klub Roman Abramovich. Mantan pelatih Porto itu bahkan merasa bakal bernasib sama dengan manajer The Blues sebelumnya, Carlo Ancelotti.

Hingga memasuki paruh kedua Premier League, Chelsea terus menuai hasil mengecewakan. Alhasil, Chelsea kini terlempar ke posisi 5 klasemen sementara Premier League dengan torehan 46 poin dari 26 laga.

Selain tampil kurang memuaskan di liga domestik, Chelsea juga tidak mampu tampil impresif saat berlaga di ajang Liga Champions musim in. John Terry dan kawan-kawan digasak 1-3 oleh lawannya Napoli di laga leg 1 babak 16 besar Liga Champions.

Dengan hasil buruk yang kerap diperoleh membuat Villas-Boas ragu apakah dirinya kini masih mendapat dukungan penuh dari Abramovich.

"Kami sekarang berada pada situasi yang sama seperti tahun lalu. Ini ulangan yang sama persis," ujar AVB seperti dilansir The Sun.
"Saya berpikir masih bisa mendapatkan kepercayaan dari Abramovich. Tapi, kebiasaan pemilik klub adalah mencopot pelatih pada situasi seperti saat ini, atau bahkan jika situasinya sedikit lebih baik," lanjutnya.

Dengan kondisi seperti ini, pelatih asal Portugal itu pun merasa ragu bakal dipertahankan oleh manajemen The Blues.

"Saya tidak tahu reaksi apa yang akan dikeluarkan manajemen klub atas situasi seperti ini. Apakah terus melanjutkan proyek dengan memberikan dukungan penuh, atau meneruskan tradisi yang terjadi sebelumnya," tandasnya.

»»  READMORE...

Silva: Barcelona Menarik, Tapi..

“Barca tim terbaik di dunia saat ini. Semua pemain bermimpi ingin main di sana."

Bek tengah AC Milan, Thiago Silva tahu bahwa Barcelona ingin mendapatkan tanda tangannya. Tapi, Silva menegaskan masa depannya hanya berada di Milan.

“Saya tak tahu apa yang akan terjadi di masa depan,” kata bek asal Brasil ini kepada media yang berbasis di Catalan, Mundo Deportivo. “Beberapa teman dan media tahu Barcelona tertarik kepada saya. Tapi, sejauh ini tak ada penawaran konkret."

Bek tengah 27 tahun yang beberapa kali menjadi kapten Rossoneri musim ini, memang sangat disukai kubu juara bertahan Liga Spanyol dan Liga Champions itu. Barca semakin terpikat kepada Silva seusai membawa Milan mengimbangi Barca 2-2 di Camp Nou pada laga fase grup Liga Champions, musim ini.

“Saya juga pernah bertanya kepada agen. Tapi, yang bisa saya katakan saat ini adalah saya akan kembali ke Milan dan membawanya kembali menjadi juara Italia."

“Klub Catalan itu adalah tim terbaik di dunia saat ini. Semua pemain kini bermimpi ingin bermain di klub besar seperti Barcelona," lanjut Silva.

“Tapi, fokus saya kini hanya untuk Milan. Mereka adalah perusahaan yang membuat mimpi saya bisa menjadi nyata. Saya juga bisa bermain di tim besar.”

Barca akan terus memelihara minat kepada Silva. Apalagi, beberapa pemain Brasil di Blaugrana seperti Dani Alves selalu merekomendasikannya kepada manajemen. Dan Milan tampaknya harus memberikan imbalan lebih besar jika ingin mempertahankan Silva.

»»  READMORE...

Ashley Cole Gagal Kencan dengan Penyanyi

Ketenaran dan kekayaan Cole membuat para wanita tunduk. Sayangnya, kali ini ia gagal.

Bek Chelsea dan tim nasional Inggris, Ashley Cole, dikenal sebagai playboy. Bahkan, ia terpaksa bercerai dengan istrinya, Cheryl Tweedy karena berselingkuh.

Ketenaran dan kekayaan Cole membuat para wanita tunduk kepadanya. Sayangnya, kali ini ia gagal berkencan dan makan malam dengan penyanyi cantik Ellie Goulding.

Di sebuah acara lelang amal yang ditujukan untuk pesepakbola Inggris, Cole gagal menggaet Ellie. Pemain 31 tahun ini kalah bersaing dengan aktor Ray Winstone yang mengajukan penawaran untuk Ellie sebesar £10.000 atau sekitar Rp144 juta. Sedangkan Cole mengajukan penawaran sebesar £5.000 atau sekitar Rp72 juta.

Rekan setim Cole, John Terry lebih beruntung. Terry sukses mengajukan penawaran sebesar £16.000 atau sekitar Rp232 juta untuk makan malam bersama boyband JLS.

Selain Cole dan Terry, sebagian besar pemain tim nasional Inggris seperti Joe Hart, Leighton Baines, dan pemain terbaik Inggris 2011, Scott Parker, juga ikut ambil bagian di acara amal yang diadakan oleh badan penelitian kanker Inggris. Mantan pemain timnas Inggris, Gary Neville dan Dennis Wise juga hadir di acara itu.

Timnas Inggris akan menghadapi Belanda pada pertandingan persahabatan di Wembley, Rabu 29 Februari 2012 atau Kamis dini hari WIB. Sejumlah pemain inti The Three Lions absen di pertandingan ini termasuk Terry yang masih berkutat dengan cedera lutut.

Begitu juga dengan Wayne Rooney yang masih menderita sakit tenggorokan. Gelandang dan kapten Liverpool, Steven Gerrard, difavoritkan akan memimpin Inggris di pertandingan itu.

»»  READMORE...

Ronaldo Andalkan Insting Cetak Gol Cantik

"Saya bahkan tidak berpikir mencetak gol dengan tumit."

 

Megabintang Real Madrid, Cristiano Ronaldo sangat antusias bisa menjadi penentu kemenangan atas Rayo Vallecano, Senin 27 Februari 2012 dinihari WIB. Gol spektakuler yang diciptakannya membawa Madrid meraih kemenangan tipis 1-0 atas Rayo.

Melihat tayangan ulang, pemain termahal di dunia itu mengarahkan bola memakai tumitnya untuk merobek gawang Rayo. Kendati sukses membawa pulang tiga angka dari tangan Vallecano, CR7 tidak memungkiri timnya mendapat perlawanan sengit dari tim promosi tersebut.

Namun, solidnya pertahanan Madrid menjadi senjata andalan untuk meredam gelombang serangan Rayo. "Mereka memainkan pertandingan luar biasa dan menyulitkan kami. Mereka memiliki peluang untuk mendapatkan hasil imbang," ujar Ronaldo di Marca, Senin 27 Februari 2012.

Pemain 27 tahun ini mengaku timnya sempat mendapat kesulitan mencari bentuk permainan, terutama di menit awal pertandingan. Namun, dengan fokus dan konsentrasi, kendala yang terjadi bisa teratasi. 

"Di menit awal, permainan sedikit tidak beraturan. Tim tidak mampu mengendalikannya. Tapi, pelatih berbicara kepada kami saat jeda agar kami berkonsentrasi lebih keras," kata Ronaldo bangga atas kerja keras yang diperlihatkan timnya.

Mengenai gol luar biasa yang membuat semua penasaran, Ronaldo mengisahkan bahwa ia tidak merencanakannya sama sekali. Hanya instingnya saja yang berbicara. "Saya bahkan tidak berpikir mencetak gol dengan tumit. Namun, itu cukup mengejutkan pemain bertahan dan kiper. Saya menendangnya sangat kuat dan memberi kami kemenangan," ujarnya.

"Kami tidak perlu memusatkan perhatian dengan apa yang orang lain lakukan, selama kami melakukan dengan benar tugas kami sendiri," Ronaldo menambahkan.

»»  READMORE...

Fergie Ungkap Pemain MU Favoritnya

Saking cintanya, Fergie tak pernah mau melepas keduanya.

Sebagai klub besar, Manchester United telah memiliki banyak legenda di tim mereka. Namun, ada 2 pemain yang paling disenangi manajer Sir Alex Ferguson. Mereka adalah Paul Scholes dan Ryan Giggs.

"Scholes dan Giggs adalah pemain terbaik yang pernah dimiliki klub ini," kata Ferguson seperti dilansir Mirror Football, Senin 27 Februari 2012.

Giggs dan Scholes adalah pemain asli binaan Setan Merah. Keduanya telah mengabdi di klub itu lebih dari 20 tahun. Keduanya juga telah memberikan semua trofi bergengsi di dunia kepada Setan Merah.

Saking cintanya, Fergie tak pernah mau melepas keduanya. Scholes sebenarnya sempat pensiun akhir musim lalu, namun Fergie kembali memanggilnya karena MU butuh tambahan tenaga di lini tengah. Adapun Giggs kontraknya juga baru diperpanjang MU sampai musim depan.

Terakhir, kedua pemain gaek itu unjuk kebolehan mereka saat Setan Merah menekuk Norwich 2-1, Minggu 26 Februari 2012. Sempat tertinggal, MU berhasil bangkit dan memukul balik tuan rumah lewat gol Scholes dan Giggs.

"Kami tahu ini adalah pertandingan penting dan tidak mudah main di sini. Setiap kali datang, kami harus bertempur dan ini terjadi lagi. Kami membutuhkan semua pemain berpengalaman, terutama Scholes dan Ryan," kata Fergie.

Bagi MU, kemenangan itu tetap menempatkan mereka di peringkat kedua dengan koleksi 61 poin, tertinggal 2 angka dari Manchester City di puncak klasemen. (eh)

»»  READMORE...

Madrid & Barca Berebut Striker Muda Chelsea

Dua tim raksasa Spanyol itu siap memberikan tawaran pada musim panas senilai €26 juta.

Kubu Real Madrid dan Barcelona akan bergerak mengejutkan pada bursa transfer musim panas 2012. Rival bebuyutan itu memperebutkan striker potensial Chelsea.

Menurut Electrocampista, striker muda The Blues, Daniel Sturridge, akan menjadi target transfer mengejutkan El Real dan Barca. Striker berdarah Jamaica ini cocok dengan rencana regenerasi Madrid dan Barca.

Kontrak striker 22 tahun ini di Stamford Bridge akan selesai pada Juni 2013. Jika tak memperpanjang kontrak, Chelsea diyakini akan menjual Sturridge kepada klub lain dengan harga yang cocok.

The Blues terancam kehilangan Sturridge tanpa mendapatkan sepeser pun sesuai aturan Bosman jika tak menjualnya paling lambat pada bursa transfer musim dingin 2013. Sejauh ini, belum ada tanda-tanda The Blues memperpanjang kontrak.

Menurut koran Inggris, Daily Star, dua tim raksasa Spanyol itu siap memberikan tawaran pada musim panas nanti senilai €26 juta. Padahal, harga Sturridge di bursa transfer ditaksir hanya sekitar €17 juta.

Sturridge berkostum Chelsea sejak 2009 setelah direkrut dari Manchester City. Sejauh ini, ia telah mengemas 20 gol dalam 70 penampilan bersama The Blues.

Meski masih minim pengalaman, Sturridge diyakini akan menjadi striker masa depan di Stamford Bridge. Penampilan striker kidal ini belakangan mampu menggusur Fernando Torres dari starting XI The Blues. (art)

»»  READMORE...

Pukul Borriello, Mexes Dihukum Tiga Laga

Mexes harus absen dalam tiga laga Serie A melawan Palermo, Lecce, dan Parma.

 

Bek AC Milan, Philippe Mexes mendapat hukuman tiga laga karena memukul striker Juventus, Marco Boriello dalam laga yang berkesudahan 1-1 untuk kedua tim, Minggu 26 Februari 2012 dini hari WIB.

Dalam laga yang berlangsung di San Siro itu, Mexes sempat memukul Borriello pada babak kedua. Insiden ini sempat luput dari pengamatan wasit Paolo Tagliavento sehingga Mexes terhindar dari hukuman.

Namun aksi pemain timnas Perancis ini sempat tertangkap kamera televisi. Seperti dilansir yahoosport, Mexes akhirnya harus rela absen dalam tiga laga Serie A melawan Palermo, Lecce, dan Parma. Tentu ini menjadi kerugian besar mengingat Mexes kini menjadi tandem ideal Thiago Silva di jantung pertahanan Milan.

Mexes bergabung dengan Milan dari AS Roma pada awal musim ini dengan status bebas transfer. Pemain 29 tahun ini menjadi pemain reguler di bawah kepelatihan Massimiliano Allegri. Dia telah bermain dalam 14 pertandingan bersama Milan musim ini.

Larangan bermain tiga laga ini bukan kali pertama diterima pemain Milan. Sebelumnya, Zlatan Ibrahimovic dihukum 3 pertandingan usai menampar Salvatore Aronica di laga kontra Napoli pada pekan ke-22 Serie A lalu.

 

»»  READMORE...

20 Maret, Milan Ingin Balas Juventus

Juventus dan Milan akan bertemu dalam leg kedua semifinal Coppa Italia pada 20 Maret 2012.

 Persaingan antara Juventus dan AC Milan akan terus berlanjut. Setelah pekan lalu bentrok di ajang Serie A, kedua tim akan kembali bertemu dalam semifinal Coppa Italia.

Jadwal semifinal Coppa Italia leg kedua sudah ditentukan. Berdasarkan laporan Football Italia, laga Juve-Milan akan dilangsungkan Selasa, 20 Maret 2012. Pertandingan ini akan berlangsung di Juventus Stadium pukul 20.45 waktu setempat.

Dalam leg pertama pada 8 Februari di San Siro, Juventus berhasil mengalahkan Milan dengan skor 2-1. Dua gol Juventus dicetak oleh Martin Caceres menit 53 dan 83. Sedangkan gol balasan Milan dipersembahkan oleh Stephan El Shaarawy menit 62.

Semifinal lainnya akan mempertemukan Napoli dan Siena di San Paolo. Pertandingan ini dijadwalkan pada 21 Maret 2012. Di leg pertama, Siena sukses mengalahkan Napoli 2-1.

Laga final Coppa Italia 2011-12 akan berlangsung di Stadion Olimpico Roma pada 20 Mei 2012. Namun jika salah satu peserta lolos ke partai final Liga Champions, maka final akan diselenggarakan pada 23 Mei 2012.

»»  READMORE...

Mourinho Masih Tunggu Gelar Pelatih Terbaik

Sampai sekarang gelar Panchina d'Oro 2009-10 belum diterima Mourinho.

Entrenador Real Madrid, Jose Mourinho mengucapkan selamat pada pelatih Udinese, Francesco Guidolin yang baru saja merebut gelar Panchina d’Oro, penghargaan untuk pelatih terbaik Serie A musim 2010-11.

Mourinho juga sempat meraih gelar tersebut untuk musim 2009-10 saat menjadi pelatih Inter Milan. Namun, pelatih asal Portugal itu mengaku sampai saat ini belum menerima gelarnya.

Saat itu, pelatih asal Portugal ini memang tak dapat menghadiri penganugerahan Panchina d'Oro karena telah terlanjur berkonsentrasi menukangi Real Madrid.

“Selamat pada Guidolin yang telah merebut Panchina d’Oro. Itu memang layak. Dia telah melakukan pekerjaan luar biasa, salam untuknya,” kata Mourinho pada Rai.

“Dia lebih beruntung dibandingkan saya. Dia telah menerima gelar Panchina d’Oro, sedangkan saya masih menunggu gelar saya pada edisi 2009-10 untuk tiba di Madrid,” tambahnya.

Mourinho merebut gelar Panchina d’Oro musim 2009-10. Saat itu dia sukses mempersembahkan treble winners untuk Inter Milan. Gelar Serie A, Coppa Italia, dan Liga Champions berhasil direbutnya.

»»  READMORE...

Ryan Giggs, Si Manusia Rekor MU

Dengan perpanjangan kontrak hingga 2013, Giggs berpeluang mencetak lebih banyak rekor.

Si Manusia Rekor Manchester United. Predikat itu pantas disematkan kepada Ryan Giggs menyusul penampilan ke-900 bersama MU saat mengalahkan Norwich City 2-1, Minggu 27 Februari 2012.

MU sepertinya hanya akan membawa pulang satu poin dari Carrow Road. Sebuah gol sundulan Paul Scholes pada menit ketujuh, berhasil disamakan oleh kapten Norwich Grant Holt pada menit ke-84. Kedudukan imbang 1-1 pun bertahan hingga laga memasuki injury time.

Saat pertandingan sepertinya akan berakhir imbang, sebuah umpan Ashley Young dari sisi kanan pertahanan Norwich, berhasil dimanfaatkan Giggs untuk mencetak gol kemenangan MU menit ke-92. The Red Devils akhirnya membawa pulang tiga poin.

Gol yang dicetak Giggs ke gawang Norwich sangat bersejarah. Pasalnya, itu terjadi di laga ke-900 gelandang asal Wales itu bersama MU di semua kompetisi. Giggs melakukan debutnya bersama MU saat melawan Everton di ajang Liga Inggris, 2 Maret 1991. Saat itu Giggs menggantikan Dennis Irwin yang cedera.

"Ini hari yang spesial. Bermain 900 pertandingan untuk klub yang saya dukung dan tempat saya dibesarkan, adalah hal yang spesial. Apalagi saya bisa mencetak gol kemenangan, hari yang hebat untuk saya," ujar Giggs usai pertandingan seperti dilansir Sky Sports.

Manusia Rekor MU

Saat masih 13 tahun, Giggs sudah menjadi rebutan MU dan Manchester City. Bahkan Sir Alex Ferguson sendiri yang mendatangi rumah Giggs dan menawarkannya bergabung tim yunior MU. Giggs kemudian mendapatkan kontrak profesional pertamanya bersama MU pada 1 Desember 1990.

Pemain dengan nama lengkap Ryan Joseph Giggs itu menjadi bagian tim inti MU pada musim 1991/1992. Meski begitu, Giggs tetap aktif di tim yunior MU pada musim yang sama. Giggs merupakan jebolan 'Class of 92' bersama David Beckham, Nicky Butt dan Gary Neville yang memenangkan Piala FA yunior. Kini, setelah 21 tahun berlalu, Giggs telah menjadi legenda The Red Devils dan mencetak banyak rekor.

Pada akhir musim 1993/1994, Giggs menjadi pemain pertama dalam sejarah sepakbola Inggris yang berhasil memenangkan Pemain Muda Terbaik Inggris dua musim beruntun. Pada Mei 2002, Giggs resmi menjadi pemain tersenior di skuad MU saat Dennis Irwin meninggalkan tim.

Giggs mencetak gol ke-100 bersama MU pada musim 2002/2003 ke gawang Chelsea. Pada musim 2007/2008, Giggs mencetak gol ke-100 di liga saat melawan Derby County, tepatnya pada 8 Desember 2007. Di musim yang sama, pemain kelahiran 29 November 1973 itu merayakan penampilan ke-100 di Liga Champions saat melawan Lyon.

Pada 21 Mei 2008, Giggs mematahkan rekor 758 penampilan milik Bobby Charlton bersama MU, saat tampil di final Liga Champions melawan Chelsea. Giggs pun menjadi pemain dengan penampilan terbanyak dalam sejarah MU. Laga melawan Norwich, Minggu lalu, menggenapkan penampilan Giggs bersama MU menjadi 900 laga.

Giggs menjadi satu-satunya pemain yang selalu tampil dan mencetak gol di Premier League, sejak kompetisi itu kali pertama dimainkan pada musim 1992/1993. Giggs juga tercatat sebagai pemain yang menciptakan assist terbanyak di Premier League, dengan 271 assist.

Pada 14 September 2011, Giggs menjadi pemain tertua yang mampu membuat gol di ajang Liga Champions. Giggs membobol gawang klub asal Portugal, Benfica, saat 37 tahun dan 289 hari.

Giggs hanya kurang dua pertandingan untuk menjadi pemain dengan penampilan terbanyak di satu klub. Rekor tersebut dipegang oleh Paolo Maldini yang memperkuat AC Milan di 902 pertandingan.

Total, Giggs telah merebut 12 gelar liga, dua gelar Liga Champions, empat gelar Piala FA, empat gelar Piala Liga dan satu gelar Kejuaraan Dunia Antar Klub bersama MU.

Perjalanan karir Giggs hingga pertandingan ke-900 bersama MU telah membuat Sir Alex Ferguson takjub. Terlebih, Giggs bisa mencetak lebih banyak rekor dan gelar bersama MU setelah memperpanjang kontraknya di Old Trafford sampai musim depan.

"Jika melihat jumlah pertandingan yang dia (Giggs) mainkan, bermain di Premier League selama yang dia lakukan, mendapatkan yang dia peroleh, tak ada pemain yang bisa melakukannya. 100 pertandingan dari sekarang? Berapa usianya jika dia bisa melakukannya? Saya kira Stanley Matthews bermain dalam usia 50. Kita lihat dan tunggu saja," cetus Ferguson.

Pemain Pintar

Di awal karirnya, Giggs dikenal sebagai pemain sayap yang memiliki kecepatan tinggi. Bahkan pemain yang lahir di Cardiff, Wales, itu mampu menyingkirkan sejumlah nama besar seperti Danny Wallace dan Lee Sharpe dari skuad MU. Namun, seiring dengan bertambahnya usia, kecepatan Giggs pun menurun.

Sejak tahun 2008, Giggs mulai dirumorkan ingin pensiun dan akan segera bergabung dengan tim kepelatihan Ferguson. Namun, Giggs membuktikan dirinya masih jadi pemain kunci MU hingga saat ini.

Sadar sudah tidak bisa tampil seeksplosif dulu sebagai pemain sayap, Giggs bermain lebih ke tengah, mengandalkan pengalamannya membaca permainan. Pemain bernomor punggung 11 itu menjadi gelandang kreatif. Hasilnya, Giggs sudah menciptakan delapan assist musim ini. 

"Pertandingan melawan Norwich sangat penting, dan saya tahu kami membutuhkan semua pemain berpengalaman kami. Pengalaman benar-benar akan membantu kami dalam beberapa pekan ke depan," cetus Ferguson mengomentari peran Giggs.

Bukan Pemain Sempurna

Meski sudah menjadi legenda MU, Giggs tetaplah bukan pemain yang sempurna. Pemain yang nyaris bergabung dengan Manchester City saat 13 tahun itu, meraih prestasi yang tidak mengesankan jika membela timnas Wales.

Sejak melakukan debut bersama timnas Wales pada 1991, Giggs gagal membawa tim berjuluk The Dragons itu berbicara banyak di level internasional. Giggs tidak pernah membawa Wales tampil di ajang besar, seperti Piala Dunia maupun Piala Eropa.

Giggs kemudian memutuskan pensiun dari Wales usai menghadapi Republik Ceko pada 2 Juni 2007. Saat itu Giggs berdalih ingin lebih fokus membela MU. Total Giggs membela Wales di 64 pertandingan dan mencetak 12 gol.

Di luar lapangan, kehidupan Giggs juga tidak sempurna. Giggs terbukti bersalah berselingkuh dengan Natasha, yang merupakan istri dari adiknya, Rhodri. Giggs sudah mengakui kesalahannya dan berusaha minta maaf kepada Rhodri.

»»  READMORE...

Pogba Tolak Tawaran Terakhir MU

Pogba kini dikaitkan dengan Juventus yang bersedia memberikan tawaran dua kali lipat

Manchester United sepertinya benar-benar akan kehilangan Paul Pogba. Kabar terakhir, gelandang 18 tahun tersebut menolak tawaran perpanjangan kontrak terakhir dari pihak manajemen.

The Sun, Selasa, 28 Februari 2012, kubu The Red Devils, julukan MU, bersedia memberikan gaji sebesar 20.000 poundsterling per pekan kepada Pogba. Sayangnya, jumlah itu belum cukup memuaskan Pogba.

Diyakini Pogba kini fokus melakukan pembicaraan dengan klub-klub lain yang berniat meminangnya. Juventus yang memang sudah lama disebut-sebut tertarik kepada pemain Prancis ini kabarnya bersedia memberikan tawaran dua kali lipat dari yang diberikan MU.

Kontrak Pogba diketahui berakhir pada penghujung musim. Jika MU gagal memperbarui kesepakatan, maka Pogba bisa pergi dengan status bebas transfer nantinya.

Selain Juventus, beberapa klub juga sempat dikait-kaitkan dengan Pogba di antaranya adalah Chelsea serta Inter Milan.

Pogba merupakan pemain digadang-gadang sebagai bintang masa depan MU. Punggawa Prancis U-19 yang didatangkan Sir Alex Ferguson dari Le Havre pada 2009 itu kerap disebut sebagai titisan Patrick Vieira.

Tidak hanya secara permainan, dari ciri fisik Pogba juga mirip dengan Vieira yang miliki postur jangkung. Pogba memiliki tinggi badan 186 Cm.

»»  READMORE...

Rumor Mou ke Inggris Kian Gencar

Rumor kepergian Jose Mourinho dari Real Madrid nampaknya bukan sekadar isapan jempol belaka. Seorang sumber yang dekat dengan Mourinho menyebutkan, Mourinho jengah dengan kondisi di Madrid saat ini.

Belakangan memang, santer terdengar mantan pelatih Inter Milan itu akan meninggalkan Santiago Bernabeu pascakegagalan yang dialami Madrid di Copa del Rey.

Situasinya pun semakin bertambah kompleks saat media Spanyol menghembuskan kabar, telah terjadi perpecahan antar pemain di kubu El-Real, julukan Madrid, setelah pertandingan leg ke 2 babak perempatfinal kontra Barcelona yang berakhir imbang 2-2.

Meski belum ada fakta konkretnya, sumber yang enggan disebutkan identitasnya tersebut berani menjamin, Mourinho akan meninggalkan kursi panas kepelatihan Madrid pada musim panas nanti. Inggris menjadi destinasi pelatih kharismatik itu berikutnya.

"Mourinho sakit dan lelah dengan situasi ini di Madrid. Tidak peduli apakah dia bisa mengantarkan Madrid meraih kemenangan atau tidak. Dia memutuskan kembali ke Inggris dan ia akan pergi pada musim panas nanti," ujar sumber tersebut sebagaimana dikutip Sunday Times, Minggu, 29 Januari 2012.

Gosip seputar entrenador Madrid sepeninggal Mourinho pun kembali bermunculan. Pelatih Arsenal, Arsene Wenger mencuat ke muka publik sebagai kandidat kuat suksesor The Special One, julukan Mourinho.

»»  READMORE...

Rafael Benitez Calon Pengganti Mourinho?

Sederet nama kandidat semakin bermunculan guna menggantikan posisi Jose Mourinho sebagai pelatih Real Madrid. Teranyar, Rafael Benitez masuk dalam daftar tersebut.

Kegagalan El Real mempertahankan gelar Copa del Rey menimbulkan spekulasi kepergian Mourinho. Manajemen tim Ibukota Spanyol itu dikabarkan telah memberi ultimatum bahwa trofi La Liga dan Liga Champions menjadi taruhan masa depan pelatih asal Portugal tersebut.

Nama manajer Arsenal, Arsene Wenger, dan pelatih tim nasional Jerman, Joachim Loew, sebelumnya disebut-sebut sebagai calon yang disiapkan manajemen Madrid. Kini, sejumlah nama baru kembali bermunculan.

Seperti dikutip dari Independent.co.uk, Senin 30 Januari 2012, Rafael Benitez menjadi salah satu kandidat. Setelah dipecat dari Inter Milan pada Desember 2010 lalu, pria berkebangsaan Spanyol itu belum menangani klub lagi.

Kedekatan Benitez dengan Presiden El Real, Florentino Perez, menjadi penyebab munculnya rumor tersebut. Bahkan menurut keterangan seorang sumber internal klub, sudah ada kesepakatan pra-kontrak antara Benitez dan sang presiden, yang berlaku jika Mourinho dipastikan hengkang dari Santiago Bernabeu.

Bagi Madrid, Benitez bukanlah sosok baru. Di masa belia, mantan pelatih Liverpool itu sempat merumput bersama tim Real Madrid C. Pria kelahiran 51 tahun silam itu juga pernah menjadi staf kepelatihan tim junior Los Blancos.

Selain Benitez, nama pelatih tim nasional Prancis, Laurent Blanc, juga masuk bursa lantaran faktor kedekatannya dengan Direktur Olahraga El Real, Zinedine Zidane, yang tidak lain rekan senegaranya. (mh) 

»»  READMORE...

Pemain Barcelona Kompak Serang Wasit

 

Kehilangan dua poin saat bersua Villarreal di lanjutan La Liga kemarin, belum sepenuhnya diterima kubu Barcelona. Luapan kekecewaan pemain-pemain Barcelona diarahkan kepada sosok wasit.

Setelah kiper Victor Valdes mengritik standar wasit di Spanyol, kini giliran dua bintang Barca, Lionel Messi dan Xavi Hernandes yang menyerang wasit. Menurut keduanya, wasit La Liga terlalu arogan dan menjadikan Barcelona sebagai target bidikan.

Hasil imbang 0-0 saat bersua Villarreal setelah sebelumnya Real Madrid sukses menggulung Real Zaragoza 3-1 memang pantas membuat kubu Barca kelimpungan. Barca kini terpaut tujuh poin dari rival abadinya itu.

"Terkadang mereka arogan dan terkadang mengancam akan mengeluarkan sebuah kartu untuk sebuah provokasi paling kecil," kata Messi dilansir yahoosport, Senin 2012.

Pernyataan Messi itu juga dibenarkan Xavi Hernandez. Maestro lapangan tengah Barcelona ini bahkan berani mengklaim jika timnya kini tengah menjadi bidikan wasit-wasit La Liga.

"Saya merasakan bahwa kami mendapat hukuman lebih dibanding tim lain. Selama semusim, beberapa penalti tidak diberikan kepada kami," kata Xavi.

Barcelona yang kini mengoleksi 45 poin dari 20 laga akan kembali mendapat ujian pekan depan. Tim besutan Josep Guardiola akan menjamu Real Sociedad di Camp Nou.

»»  READMORE...

5 Pemain Liga Inggris Langganan Cedera

Dari Michael Essien hingga Kieron Dyer.

Cedera menjadi momok bagi pesepakbola manapun. Namun tak ada satu pemain pun yang dapat menghindar dari petaka satu ini karena ia telah menjadi kerabat dekat olahraga paling populer di dunia ini.

Premier League atau Liga Inggris dikenal sebagai kompetisi liga yang paling keras di seluruh dunia. Tak heran jika cedera pemain menjadi akrab terdengar dalam sepakbola Inggris. Bahkan beberapa pemain harus bolak-balik dihantam cedera.

Berikut ini 5 pemain Premier League paling rawan cedera yang dikutip dari Bleacherreport:

1. Michael Essien
Ketika fit, Essien menjadi salah satu gelandang terbaik di dunia. Didatangkan dari Lyon pada 2005, gelandang timnas Ghana ini sukses menjadi pemain favorit fans Chelsea. Bermain lugas dan punya determinasi tinggi menjadi daya tarik si Bison. Namun setelah tiga musim meraih kesuksesan bersama Chelsea di bawah Jose Mourinho, gelandang 29 tahun ini mengalami masa buruk.

Sejak akhir musim lalu Essien harus absen panjang. Sempat diturunkan saat Chelsea menekuk Sunderland dua pekan lalu, ia kembali cedera. Ini menjadi cedera panjang ketiganya dalam tiga tahun terakhir. Pada musim 2008/2009, Essien juga harus absen tujuh bulan untuk pulih dari cedera. Di musim 2009/2010, Essien harus absen lima bulan karena cedera.

2. Michael OwenPenyerang mungil Manchester United ini juga harus kembali berkutat dengan cedera setelah sempat kembali bermain pada November tahun lalu. Awalnya, Owen diprediksikan hanya akan absen enam pekan. Namun kini telah lebih dua bulan Owen tak kunjung pulih. Cedera memang menjadi bagian akrab bagi Owen sejak hijrah dari Liverpool ke Real Madrid pada 2004 silam. Cedera seakan tak mau pergi dari Owen meski ia telah berganti klub Newcastle United sebelum ke Manchester United hingga saat ini.

3. Ledley King
Bek Tottenham Hotspur ini dianggap menjadi tembok paling kokoh jika dalam kondisi bugar. Hal itu diperlihatkan saat King membela Spurs dan timnas Inggris. Sayang bek 31 tahun ini juga harus berkali-kali dihantam cedera. Catatan rentan cedera ini mulai ditorehkan King sejak 2006 silam. Kini ia juga harus masuk daftar pesakitan di Premier League.

4. Owen HargreavesManchester City tentu sadar keputusan memasukan Hargreaves akan penuh perjudian. Maklum, gelandang dinamis Inggris ini dikenal sebagai satu pemain yang rentan cedera. Bahkan seorang ahli bedah ternama Inggris, Richard Steadman menyebut Hargreaves sebagai pemain dengan kasus cedera paling membingungkan selama 35 tahun karirnya. Mantan pemain Bayern Munich dan Manchester United ini harus bolak-balik dihantam cedera.

5. Kieron Dyer
Kieron Dyer dianggap menjadi pemain Inggris yang paling sering dihantam cedera dalam lima tahun terakhir. Tak heran sejak 2007, gelandang. Karena itu, banyak kalangan di Inggris yang meyakini Dyer saatnya gantung sepatu. Terlebih dengan usianya kini yang mencapai 33 tahun. (umi)

»»  READMORE...

"Ronaldinho Lebih Baik Ketimbang Lionel Messi"

Belletti memandang Ronaldinho sebagai pesepakbola yang lebih jago di masa jayanya bersama Barca karena mesti berhadapan dengan rival-rival yang lebih tangguh.

Meski Lionel Messi memberikan lebih banyak trofi untuk Barcelona dibandingkan Ronaldinho, Juliano Belletti menilai kompatriotnya asal Brasil yang disebut terakhir itu lebih baik jika ditinjau dari saat masa jayanya bersama The Catalans.

Saat Messi baru mulai merekah di Camp Nou, Dinho sudah menjadi salah satu figur krusial dalam raihan lima titel Barcelona. Ia juga menyabet dua gelar Pemain Terbaik Dunia FIFA.

Jangan Lewatkan

Namun, semenjak kepergian pemain bergigi kelinci itu, ganti Messi yang menjelma sebagai bintang utama Los Blaugrana di era Pep Guardiola. Tahun kemarin saja orang Argentina itu mencaplok lima gelar kolektif, 13 sejak 2009.

Label pemain terbaik yang kini berganti nama menjadi FIFA Ballon d'Or pun sudah direbutnya sebanyak tiga kali beruntun.
Meski begitu, Belletti, berseragam Barca antara 2004-2007, tetap memandang Ronaldinho sebagai pesepakbola yang lebih jago. Alasannya, pemain yang sekarang berkostum Flamengo itu mesti berhadapan dengan rival-rival yang lebih tangguh.

"Ronaldinho memiliki lawan yang membuat talentanya lebih berkembang lagi. Dia bermain melawan [Zinedine] Zidane dan [Luis] Figo," ucap mantan bek kanan Chelsea itu kepada Spor TV.

"Dia memberikan banyak gelar untuk saya. Messi punya lebih banyak bantuan di tim Barca sekarang dibandingkan Ronaldinho dulu."

»»  READMORE...